なぜ新潟や石川が「人口日本一」だったのか？　都道府県の人口推移から見る、日本近代化の歴史 (1/4) - ねとらぼ
https://nlab.itmedia.co.jp/nl/articles/1804/22/news013.html
"1874年、ここで19世紀における一大都市が1位に躍り出ます。それは新潟県。前年に柏崎県を合併したことで、人口は136万8782人に。この新潟県の天下は1876年まで続きます。1位の理由は、稲作に適した気候と、海運全盛期に主要の流通手段だった「北前船」の拠点だったことが理由だとされます"